A number of years ago, I remember helping out my student ministry pastor by volunteering to be a leader on a junior high school canoe trip.
For some of the youth this was obviously their first time in a canoe and they were nervous. Before we even got close to the water they said, “Canoes are tipsy, every time I get in a canoe I end up swimming and I don’t want to tip.” In fact, canoes are not tipsy, paddlers are.
It is vital that we maintain balance and peace in our lives so we can remain quiet when everything around us is rocking and rolling. The truth is, canoes are actually quite stable. From my canoe and ministry experience, here are some helpful tips on not ‘tipping’ in life:
Stay still. It really helps if you understand what turns a canoe over. It is usually not someone getting in or out, or moving a little from the right or left, it is most often from overreaction.
Entering and exiting. Things are especially ‘tipsy’ at times of transition. Remain stable, place yourself in the centre and remain calm.
Don’t overreact. Commonly, when things start shaking, everyone starts doing what they think needs to be done to correct the problem. Leaning to correct a tip only creates greater and more severe tipping.
Synchronize your strokes. A unified response is always best. Paddling at different moments, directions and intensities perpetuates a side-to-side rocking motion, which creates more instability.
All individuals have stormy seasons and rough waters in their life – sometimes fearing the worst. In the times of rough waters, it is essential to have a strong faith in God, appropriate and well-thought-out decisions and a calm demeanour.
Je me souviens d’avoir prêté main-forte à un aspirant pasteur, il y a quelques années, en me portant volontaire pour agir à titre de chef d’une excursion en canot effectuée par un groupe d’élèves du secondaire. De toute évidence, certains de ces élèves étaient très nerveux, car ils en étaient à leur première excursion en canot. De fait, avant même que nous soyons à proximité de l’eau, les élèves en cause disaient quelque chose comme : « Les canots se renversent facilement, et chaque fois que je monte à bord d’une embarcation du genre, je tombe à l’eau. » En vérité, lorsqu’un canot se renverse, ce n’est pas la faute du canot, mais celle des pagayeurs.
Il est essentiel d’avoir une vie paisible et équilibrée pour pouvoir être en mesure de garder son calme quand tout bascule autour de nous. Mais la vérité, c’est que les canots sont des embarcations plutôt fiables. Dans une telle optique et à la lumière de mon expérience en canotage et en ministère pastoral, je me permets de vous donner quelques conseils utiles sur le maintien d’un équilibre dans la vie.
Quiétude. Si vous savez pourquoi un canot est renversable, vous avez une longueur d’avance. En règle générale, un canot ne se renverse pas parce que quelqu’un veut monter à bord ou en débarquer, ou parce que quelqu’un à bord se déplace un peu vers la droite, ou un peu vers la gauche. Dans la majorité des cas, un canot se renverse en raison de réactions excessives.
Entrées et sorties. La situation se fragilise notamment dans le cadre de périodes de transition. Il y a donc lieu de demeurer stable, calme et centré.
Démesure. Lorsqu’une situation s’envenime, il arrive fréquemment que tout un chacun mette en oeuvre les mesures qu’il juge nécessaires pour remédier à la situation. Lorsque quelqu’un tente de redresser une situation, il risque d’augmenter la portée et la gravité des répercussions.
Synchronisation. Il vaut toujours mieux opter pour une intervention unifiée. Lorsque des manœuvres de pagaiement sont effectuées à différents moments, dans différentes directions et avec différentes intensités, il en résulte un mouvement de bascule d’un côté à l’autre, ce qui crée une plus grande instabilité.
Chaque être humain doit traverser des tempêtes et des eaux troubles dans sa vie et, parfois, en craignant le pire. Le cas échéant, chacun droit croire fermement en Dieu, doit savoir prendre des décisions opportunes et mûrement réfléchies et doit faire montre d’un comportement calme.
By/Par: Capt Sung Ho Kim, Chaplain CFB Borden / Aumônier à la BFC Borden
