Every day of your life you will find reasons to complain and every day of your life you will have reasons to be thankful. These two themes, complain and gratitude, pull at the heart of each of us. They form fundamentally different ways of viewing the world because they are rooted in fundamentally different ways of viewing yourself. What is your default language? Do you find it easier to complain than to give thanks? Is grumbling the ambient noise of your existence? Are you easily irritated and quickly impatient? Do mundane things get under your skin? Would the people who live nearest to you characterize you as a thankful person or a complaining person? Do you look at your world and find yourself blown away at the many reasons you have every day to be thankful?
I made a provocative statement above that you may have missed. I said that the lifestyle of complaint and that of gratitude are both rooted in the way you view yourself. Complain really is an identity issue. If you have placed yourself in the center of your world, if you have reduced your active field of concern down to the small confines of your wants, your needs, and your feelings, if it really is all about you, then you will live with an entitled, “I deserve ______” attitude, and because you do, you will have constant reason to complain. You will be constantly focused on what you want, you will have an inflated sense of what you need, and you will be all too conscious of how you feel, so you will grumble your way through life. Why? You will grumble because the reality is that you are not at the center; life is not about you. The universe doesn’t operate to satisfy your desires. It is a dark and discouraging way to live. If our current COVID crisis has taught us anything, it is that we need to be more mindful of others than we have been. So, whether it’s being more patient with family, or finding ways to stay connected to colleagues or isolated neighbours, to wearing a mask in the store. When we adopt an “others-mentality,” we open ourselves up to receiving a special kind of fulfillment. Among all of the things that the pandemic has taught us, maybe the most important thing is that we need each other to be healthy and happy. What a great time for each of us to refocus.
Let’s make a plan for 2021 to make it a year for others. It will be a blessing to each of us and bring a special joy to our hearts as we serve.
By Padre Maynard
Tout ne tourne pas autour de moi
Chaque jour de votre vie, vous trouverez des raisons de vous plaindre et chaque jour de votre vie, vous aurez des raisons d’être reconnaissant. La critique et la gratitude sont deux thèmes qui tiraillent chacun d’entre nous. Elles sont des manières fondamentalement différentes de voir le monde, car elles sont ancrées dans des manières fondamentalement différentes de se voir soi-même. Quelle est votre langue par défaut? Trouvez-vous que c’est plus facile pour vous de vous plaindre que d’exprimer votre reconnaissance? Est-ce que vous plaindre fait partie du bruit ambiant de votre existence? Êtes-vous facilement irrité et impatient? Les choses d’apparence anodine vous énervent-elles? Les personnes qui sont les plus proches de vous vous qualifieraient-elles comme une personne reconnaissante ou une personne qui se plaint? Contemplez-vous votre vie et êtes-vous époustouflé par les nombreuses raisons que vous avez chaque jour d’être reconnaissant?
Plus haut, j’ai fait une déclaration qui donne à réfléchir et que vous avez peut-être manquée. J’ai dit que le fait de se plaindre ou le fait d’être reconnaissant sont tous deux enracinés dans la façon dont vous vous percevez. Le fait de se plaindre est vraiment une question d’identité. Si vous vous êtes placé au cœur de votre monde, si vous résumez votre domaine de préoccupation à vos désirs, à vos besoins et à vos sentiments, si tout tourne vraiment autour de vous, alors vous aurez une attitude égoïste (je mérite ______), c’est pourquoi vous aurez constamment des raisons de vous plaindre. Vous serez toujours concentré sur ce que vous voulez; vous aurez une idée exagérée de ce dont vous avez besoin et vous serez très conscient de la manière dont vous vous sentez, alors vous vous plaindrez toute votre vie. Pourquoi? Vous allez vous plaindre parce que la réalité est que tout ne tourne pas autour de vous. L’univers ne se soucie pas de seulement satisfaire vos désirs. Il s’agit d’une façon sombre et décourageante de vivre. Si la crise de la COVID actuelle nous a appris quelque chose, c’est que nous devons être plus attentifs aux autres que nous ne l’avons été. Ainsi, qu’il s’agisse d’être plus patient avec sa famille, de trouver des moyens de rester en contact avec ses collègues ou ses voisins isolés ou de porter un masque dans les magasins, lorsque nous adoptons une « mentalité axée sur autrui », nous nous favorisons un type particulier d’épanouissement. Parmi toutes les choses que la pandémie nous a apprises, la plus importante est peut-être que nous avons besoin les uns des autres pour être en bonne santé et heureux. Il s’agit d’un moment idéal pour chacun d’entre nous de recentrer notre attention. Dotons-nous d’un plan pour 2021 qui nous permettra de nous concentrer sur les autres.
Il s’agira d’une bénédiction pour chacun d’entre nous et elle réchauffera nos cœurs pendant notre service.
Par Padre Maynard
