Some of you might have noticed I haven’t been around the gym lately; this is because I am currently in the lovely country of Kuwait! I have taken up the position of Fitness, Sports & Recreation Coordinator at Ali Al Salem Air Base in support of OP Impact.
As I write this, we are currently in the final week of January, and I have just surpassed two months on the ground. I have had such great experience thus far, both in the camp and out in Kuwait City that time has flown by for me.
Everyone here does an incredible job of making you feel comfortable and at home. None of that was more evident than during the holiday season. With this being the first Christmas away from home, I wasn’t sure what to expect. But Christmas day brought a lovely brunch, carolling from tent to tent and Secret Santa, which were all followed that week by New Year’s Eve celebrations and a bonfire – it really did feel like being back in Canada.
Driving in the city is a rather harrowing experience. Many roads don’t bother with established painted lanes, signals are scarcely used, thumbing around on a cell phone at high speeds is a favourite sport, and the shoulder of the road makes for a great extra lane in a pinch.
The biggest takeaway for me so far is the sacrifice made in coming over to this part of the world. Being far away from family and friends for a significant amount of time is not an easy thing to do, and I have a newfound respect for those who have done this, and continue to do so. I’m grateful for the opportunity, and hopefully I can support deployed operations again in the future.
I’m going to enjoy and make the best of the remainder of my tour here, and I am looking forward to seeing all the smiling faces back at CFB Borden this summer.
Certains d’entre vous ont peut-être remarqué mon absence du gymnase depuis un moment. La raison est que je suis actuellement dans ce merveilleux pays qu’est le Koweït! J’ai accepté le poste de coordonnateur du conditionnement physique, des sports et des loisirs à la Base aérienne d’Ali Al Salem, en appui à l’Opération Impact.
Nous sommes actuellement à la dernière semaine de janvier et je suis sur place depuis un peu plus de deux mois. J’ai connu des expériences formidables jusqu’à présent, tant au campement qu’à la ville de Koweït. Le temps a passé tellement vite.
Tout le monde ici fait des efforts incroyables pour qu’on se sente à l’aise et chez soi. J’ai pu le constater particulièrement pendant le temps des Fêtes. C’était mon premier Noël loin de la maison et je ne savais pas à quoi m’attendre. Mais le jour de Noël, nous avons eu droit à un superbe brunch, à des chants de tente en tente et à un père Noël mystère. La semaine suivante, d’autres activités ont suivi, avec les célébrations du Nouvel An et un feu de camp. J’avais vraiment l’impression d’être de retour au Canada.
Conduire en ville est une expérience assez marquante. Les voies ne sont pas tracées sur bien des routes, la signalisation est rare, l’utilisation du cellulaire à grande vitesse semble être un sport très prisé et, pour les plus pressés, l’accotement représente une voie additionnelle très pratique.
La principale leçon que je retiens jusqu’à présent est le sacrifice consenti en venant dans cette partie du monde. Se séparer de sa famille et de ses amis pour une longue période est difficile, et j’ai un nouveau respect pour ceux qui ont accompli ce sacrifice et continuent de le faire aujourd’hui. Je suis reconnaissant de l’occasion qui m’est offerte et j’espère avoir de nouveau la possibilité d’appuyer les opérations de déploiement.
J’entends profiter le mieux possible du reste de mon séjour ici et je suis impatient de revoir tous les sourires à la BFC Borden, cet été.
By/Par: Brad Kinzett
