The new Canadian Armed Forces (CAF) fitness test has something for everyone, but platinum status is achieved by a very few – one in one thousand to be specific (0.1 percent). And there’s a good reason for this small number: the scores required for platinum are very tough to achieve; well beyond just being in “good shape”.
But it can be done with a focus on discipline and proper fitness training, as recently demonstrated by three military police officers – two instructors and one student – at the Canadian Forces Military Police Academy (CFMPA) at CFB Borden. Demonstrating they are among the fittest of the fit within the CAF, Capt Daniel Neron-Sorel, the academy’s chief instructor; Lt Adam Ward, officer commanding training company; and Capt David Yoon, currently a student on the basic MP officer course, all made the cut.
“Achieving platinum on the FORCE evaluation is extremely challenging – only one in one thousand CAF members are able to demonstrate this capability on their annual evaluation,” said Jason Burke, Personnel Support Programs (PSP) reconditioning specialist. “It should be recognized that personal dedication and commitment to your training and fitness, and an active lifestyle, are essential to attaining the platinum designation.”
A plan and personal dedication
“I need to maintain a high level of physical fitness to be able to lead new military police recruits through their vigorous police training, which has always motivated me,” said Lt Ward. “In January, I took part in creating a CFMPA FORCE (Evaluation) incentive program to compliment CAF incentives – (making it) a mission to achieve platinum level, both to prove to our students and instructors that it could be done, and to test how far I could push myself.”
With the academy’s PSP coordinator, Rachel Griese, Lt Ward worked with others at CFMPA to create a plan specific for the FORCE Evaluation – one that involved wearing a weight vest and consisted of FORCE-specific movements, such as shuttles, sandbags, and prowler push/pull – which he and others did alongside their regular routine for two months.
“Using the Buell gym’s equipment (CFB Borden) to trial the test and the FORCE calculator on the PSP website, I was able to determine which events on the FORCE (Evaluation) I needed to improve to achieve platinum,” he said. “Although challenging, with proper training and nutrition, achieving one of the incentive levels on the FORCE (Evaluation) is achievable.”
While achieving any incentive level (bronze and up) is commendable, achieving the top level (platinum) takes more. As an example of the specific times achieved on the force evaluation that put the three into platinum status, Capt David Yoon completed the 20-metre rushes in 28.8 seconds, the sandbag lift in 43.3 seconds, the intermittent loaded shuttles in 2:08.8 (128.8 seconds), and the sandbag drag in 10.3 seconds. Getting results like that requires a plan, personal dedication and the discipline to follow through over time, but it is achievable – even after an injury or other circumstances that sometimes make things difficult.
Bronze to platinum in one year
For one of the three platinum-level MPs, the achievement was even more remarkable after suffering an injury and then achieving bronze status on his previous FORCE Evaluation the year before.
“My journey started last year after I scored bronze for my previous FORCE (Evaluation),” said Capt Neron-Sorel. “This was the lowest result in my career, and it happened after I had just recovered from a bad shoulder injury.”
After his bronze result more than a year ago, he deployed to the Middle East on Operation IMPACT and decided to change his life routine for a healthier one – recognizing that it can be a struggle to maintain a good training schedule along with work-related demands.
“I decided to treat PT (physical training) as a work appointment, so I would stop skipping it, and added it to my work calendar,” he said. “This proved to be a very effective tool in maintaining a balanced work-training program during my deployment, which was helped by PSP (fitness instructors) who created stimulating PT sessions and provided advice and guidance on how to effectively exercise.”
Back in Canada, after being posted to CFMPA in January, he started to exercise with Lt Ward, Rachel Griese and others – establishing a regular training schedule that targeted all muscle groups each week. Before the FORCE Evaluation, their routine was oriented to increasing performance on the various components of the FORCE Evaluation.
“Once a week, we would either do a circuit training involving a FORCE (Evaluation) test component, or would do a practice FORCE (Evaluation) – sometimes adding a weight vest in order to challenge ourselves more,” said Capt Neron-Sorel. “Practicing the technique required on all four components of the FORCE (Evaluation) definitely made the difference between obtaining a gold and achieving platinum.”
Operational and health-related fitness
The fitness profile assesses overall physical fitness levels among CAF members, combining two measures – operational fitness, which is assessed via the FORCE evaluation, and health-related fitness, which is based on an estimation of cardio-respiratory fitness (based on the FORCE evaluation) and a measure of waist circumference.
Providing participants with a fitness profile gives evaluators the opportunity to encourage military personnel to improve their overall physical fitness, recommend training plans to target particular weaknesses, as well as preventative health promotion programs.
All CAF personnel have access to their fitness profile by accessing the calculator at dfit.ca/forceprofile, and more information on the overall program is available at: www.bit.ly/FORCEFitnessProfile
Le nouveau test d’aptitudes physiques des Forces armées canadiennes (FAC) a de tout pour tout le monde, mais le niveau platine est atteint pas un très petit nombre d’entre eux — plus particulièrement un sur mille (0,1 pour 100) militaires. Il y a une bonne raison à cela : les résultats requis pour obtenir le niveau platine sont très difficiles à atteindre; bien au-delà d’être en « bonne forme physique ».
Mais il peut être atteint en se disciplinant et en ayant un entraînement physique approprié, comme l’ont récemment démontré trois policiers militaires — deux instructeurs et un étudiant — de l’École de la Police militaire des Forces canadiennes (EPMFC) de la BFC Borden. Le Capt Daniel Neron-Sorel, instructeur en chef de l’École, le Lt Adam Ward, commandant de la compagnie d’instruction et le Capt David Yoon, qui suit actuellement le cours de base des officiers de la PM, ont tous satisfait aux critères et démontrer qu’ils faisaient partie des membres des FAC les plus en forme.
« Il est extrêmement difficile d’obtenir le niveau platine à l’évaluation FORCE — seulement un membre des FAC sur mille est en mesure de démontrer cette capacité lors de son évaluation annuelle », a déclaré Jason Burke, spécialiste du reconditionnement des programmes de soutien du personnel (PSP). « Il faut reconnaître que le dévouement et l’engagement personnels envers son entraînement, sa forme physique et un mode de vie actif sont essentiels pour obtenir le niveau platine. »
Un plan et un dévouement personnel
« Je dois maintenir un niveau élevé d’aptitudes physiques pour être capable de diriger les nouvelles recrues de la Police militaire lors d’un entraînement policier rigoureux, ce qui m’a toujours motivé », a déclaré le Lt Ward. « En janvier, j’ai pris part à la création d’un programme d’encouragement pour l’évaluation FORCE de l’EPMFC en vue de compléter les mesures incitatives des FAC — (en me fixant) la mission d’atteindre le niveau platine, afin de prouver à nos stagiaires et à nos instructeurs qu’il était possible d’atteindre ce niveau, et pour voir jusqu’où je pouvais pousser mes limites. »
En collaboration avec la coordonnatrice des PSP de l’École, Rachel Griese, le Lt Ward a travaillé avec d’autres membres de l’EPMFC en vue d’élaborer un plan particulier pour l’évaluation FORCE – un plan comportant le port d’une veste lestée et des mouvements propres à l’évaluation FORCE, comme des navettes, des sacs de sable et la poussée et la traction d’un traîneau – que lui et d’autres militaires ont fait en plus de leur routine régulière pendant deux mois.
« En utilisant l’équipement du gymnase Buell (BFC Borden) pour faire l’essai de l’évaluation et la calculatrice FORCE sur le site Web des PSP, j’ai pu déterminer les épreuves de l’évaluation FORCE que je devais améliorer pour atteindre le niveau platine », a-t-il affirmé. « Même si c’était un défi de taille, avec un entraînement et une nutrition adéquats, il est possible d’atteindre l’un des niveaux de récompense de l’évaluation FORCE. »
Bien qu’il soit louable d’atteindre n’importe quel niveau de récompense (bronze et plus), il en faut plus pour atteindre le plus haut niveau (platine). À titre d’exemple des temps précis obtenus lors de l’évaluation FORCE qui a permis aux trois hommes d’atteindre le niveau de platine, le Capt David Yoon a terminé la course précipitée de 20 mètres en 28,8 secondes, la levée des sacs de sable en 43,3 secondes, la course-navette intermittente avec charge en 2:08,8 (128,8 secondes) et la traction de sacs de sable en 10,3 secondes. Pour obtenir de tels résultats, il faut un plan, un dévouement personnel et de la discipline pour y arriver, mais c’est réalisable — même après une blessure ou d’autres circonstances qui rendent parfois les choses difficiles.
Bronze à platine en un an
Pour l’un des trois PM de niveau platine, l’exploit a été encore plus remarquable après avoir subi une blessure et obtenu la médaille de bronze à son évaluation FORCE de l’année précédente.
« Mon cheminement a commencé l’année dernière après que j’ai obtenu la médaille de bronze à mon évaluation FORCE », a dit le Capt Neron-Sorel. « C’était le résultat le plus bas de ma carrière, et c’est arrivé après que je me sois tout juste remis d’une mauvaise blessure à l’épaule. »
Après son résultat de niveau bronze il y a plus d’un an, il a participé à un déploiement au Moyen Orient dans le cadre de l’opération IMPACT et a décidé de changer ses habitudes de vie pour un mode de vie plus sain — tenant compte qu’il peut être difficile de maintenir un bon horaire d’entraînement tout en répondant aux exigences professionnelles.
« J’ai décidé de traiter l’entraînement physique comme un rendez-vous professionnel. J’ai donc arrêté de manquer mon entraînement et je l’ai ajouté à mon calendrier de travail », dit-il. « Cela s’est avéré un outil très efficace pour maintenir un programme équilibré d’entraînement au travail pendant mon déploiement, et j’ai eu l’aide des PSP (instructeur de conditionnement physique) qui a créé des séances d’entraînement stimulantes et fourni des conseils et des directives sur la façon de faire de l’exercice efficacement. »
De retour au Canada, après avoir été affecté à l’EPMFC en janvier, il a commencé à faire de l’exercice avec le Lt Ward, Rachel Griese et d’autres militaires — établissant un calendrier d’entraînement régulier qui ciblait chaque semaine tous les groupes musculaires. Avant l’évaluation FORCE, leur programme était axé sur l’amélioration de la performance pour les différentes composantes de l’évaluation FORCE.
« Une fois par semaine, nous faisions soit un entraînement en circuit qui comprenait une composante de l’évaluation FORCE ou exécutions toutes les composantes de l’évaluation FORCE — parfois en ajoutant une veste lestée pour nous mettre davantage au défi », explique le Capt Neron-Sorel. « La pratique de la technique requise pour les quatre composantes de l’évaluation FORCE a vraiment fait la différence entre l’obtention du niveau or et l’atteinte du niveau platine. »
Condition physique opérationnelle et liée à la santé
Le profil de la condition physique évalue la condition physique générale des membres des FAC, en combinant deux mesures — la condition physique opérationnelle, qui est évaluée par l’évaluation FORCE, et la condition physique liée à la santé, qui est basée sur une estimation de la capacité cardiorespiratoire (basée sur l’évaluation FORCE) et la mesure du tour de taille.
Lorsque les évaluateurs remettent aux participants les résultats du profil de la condition physique, ils ont l’occasion d’encourager les militaires à améliorer leur condition physique générale, de recommander des plans d’entraînement afin de cibler les faiblesses particulières et de faire la promotion des programmes préventifs de promotion de la santé.
Tous les membres des FAC peuvent consulter leur profil de la condition physique en accédant à la calculatrice du profil de la condition physique à l’adresse dfit.ca/forceprofile et ils obtiendront de plus amples renseignements sur le programme en général au site Web suivant : www.bit.ly/FORCEFitnessProfile
By/Par: Mark Giles
