Vice-Admiral (VAdm) Craig Baines assumed the duties of Commander of the Royal Canadian Navy (RCN) from VAdm Art McDonald on January 12, 2021 in a virtual change of command ceremony presided over by General Jonathan Vance, Chief of the Defence Staff, at National Defence Headquarters in Ottawa.

“As I assume Command from Vice-Admiral McDonald, I would like to recognize the significant leadership that my shipmate has provided to the RCN throughout his command,” said VAdm Baines. “It goes without saying what an honour and privilege it is to become the 37th Commander of the Royal Canadian Navy. Without question, the biggest part of this honour is continuing to serve with a group of outstanding Canadians who wear a uniform on behalf of their country, often serving in a complex environment far from home.”

VAdm Baines has served in a variety of command and staff roles throughout his career, most recently as Deputy Vice Chief of the Defence Staff.

“We will continue to prioritize support to our sailors, Defence Team members and their families while managing ongoing cultural change, domestic and international operations, fleet recapitalization, training and readiness, all while innovating throughout our organization to make us the most inclusive, respect- driven Navy we can be,” he said. “We remain committed to be Ready to Help, Ready to Lead, and Ready to Fight for Canadians.”

The outgoing Commander of the Royal Canadian Navy, VAdm McDonald, will be promoted to the rank of Admiral and will succeed General Vance as the 20th Chief of the Defence Staff.

“It has been an honour and privilege to lead as the Commander of the Royal Canadian Navy for the past 18 months,” said VAdm McDonald. “As One Navy Team, we have successfully accomplished our mission objectives and have followed through the progression of key projects and initiatives while continually remaining focussed on the priority that we in the RCN, on this watch, have placed on culture change.”

“The RCN is equally known for who we are and how we conduct ourselves, as much as for the amazing things we do,” he said. “I am confident that the RCN will continue to sail smoothly under the watch of Vice-Admiral Baines.”

VAdm Baines, whose 33-year career in the RCN has been a combination of sea-going appointments and staff officer positions, commands a navy that is situated on both the Atlantic and Pacific coasts, is composed of 28 warships, submarines and coastal defence vessels, plus many more auxiliary and support vessels, and which consists of approximately 8,300 Regular Force and 3,600 Reserve sailors, supported by some 3,800 civilian employees.

Le vice-amiral Craig Baines devient le 37e commandant de la Marine royale canadienne

Le vice-amiral (vam) Craig Baines a succédé au Vam Art McDonald et a pris les fonctions de commandant de la Marine royale canadienne (MRC) le 12 janvier 2021 lors d’une cérémonie de passation de commandement virtuelle présidée par le général Jonathan Vance, chef d’état‑major de la défense, au Quartier général de la Défense nationale à Ottawa.

« Au moment où je prends la relève du vice-amiral McDonald à la tête du commandement, je tiens à souligner le rôle moteur que mon camarade de bord a joué au sein de la MRC tout au long de son commandement. Il va sans dire que je suis touché et honoré de devenir le 37e commandant de la Marine royale canadienne. Je suis surtout honoré de continuer à servir avec les Canadiens et les Canadiennes exceptionnels qui portent l’uniforme au nom de leur pays et avec les fonctionnaires qui les soutiennent, souvent en travaillant dans des milieux dangereux loin de chez eux », a déclaré le Vam Baines.

Le Vam Baines a occupé divers postes de commandement et d’état-major tout au long de sa carrière, le dernier en date étant celui de vice-chef d’état-major adjoint de la défense.

« Nous continuerons à donner la priorité au soutien de nos marins, des membres de l’Équipe de la Défense et de leur famille tout en gérant le changement de culture en cours, les opérations nationales et internationales, le renouvellement de la flotte, l’instruction et la disponibilité opérationnelle, et tout en innovant à l’échelle de notre organisation pour en faire la Marine la plus inclusive et la plus respectueuse possible. Nous demeurons déterminés à être prêts à aider, prêts à diriger et prêts à combattre pour les Canadiens et les Canadiennes », a-t-il ajouté.

Le commandant sortant de la Marine royale canadienne, le Vam McDonald, sera promu au rang d’amiral et succédera au général Vance en tant que 20e chef d’état-major de la défense.

« Ce fut un honneur et un privilège de diriger la Marine royale canadienne au cours des 18 derniers mois. En tant que ‘Marine unie’, nous avons réussi à atteindre les objectifs de notre mission et avons fait progresser des projets et des initiatives clés en continuant à mettre l’accent sur la priorité que nous, au sein de la MRC, avons accordée au changement de culture durant mon mandat », a affirmé le Vam McDonald.

« La MRC est également reconnue pour ce qu’elle est et pour la façon dont elle se comporte, tout autant que pour le travail extraordinaire qu’elle accomplit. Je suis persuadé que la MRC continuera à naviguer en douceur sous le commandement du vice-amiral Baines », a-t-il précisé.

Le Vam Baines qui, au cours de ses 33 ans de carrière au sein de la MRC, a cumulé des affectations en mer et des postes d’officier d’état-major, commande une marine basée sur les côtes de l’Atlantique et du Pacifique, qui compte 28 navires de guerre, sous‑marins et navires de défense côtière, ainsi que de nombreux autres navires auxiliaires et de soutien, et qui est dotée de près de 8 300 marins de la Force régulière et 3 600 de la Réserve, appuyés par quelque 3 800 employés civils