Sgt Darren Gohm and I didn’t know what to expect when we signed up for the Surf N’ Turf competition hosted at Trenton, but I told myself, “why not? We should try it.”
The Surf N’ Turf competition has eight legs. First, a 7.5 kilometre trail run, to a 4 kilometre canoe/kayak, a 25 kilometre road bike, 5 kilometre cross country forest run, 10 kilometre mountain bike, 7.5 kilometre road run in town, a 500 metre pool swim, and, to finish, a 3.5 kilometre road run.
There are three registration options: individual, a team of two or team of six.
Sgt Gohm and myself decided to try competing as a team of two.
Since I’m not great at kayaking, I asked Darren to take this phase of the race, and, in exchange, I agreed to do the mountain bike leg, which is far from my favourite activity since I am a triathlete.
We arrived in Trenton and were greeted by my friend Sgt Patrick Simoneau, who was part of the organizing committee, and was registered as an individual participant. He took us for a recon of the sites – since we were a team of two, it was important to know where to go and where to meet up to exchange the chips (devices that calculate the time between transitions).
The time had finally arrived – I waited at the start line, ready to run my 7.5 kilometres and meet Darren at the lake where he was waiting for me at the start of the kayak leg. It was cold, windy, with no sun in the forecast. The race had finally started – I began my run, the terrain was ideal, I was happy, then, after 5 kilometres of running, the course was flooded – I had no choice, I had to go 200 meters through the water. The ducks were looking at the runners as though we were disrupting their habitat! I finished my run and passed my time chip to Darren who then left by kayak. I must say, for a guy who has never kayaked, he did well. When he returned, he explained to me that he observed how the guy beside him was doing it and just copied that! I took back the chip when he arrived, got on my road bike and started the 25 kilometre ride. The ride was cold and windy, and the only thing I could think of was, ‘the faster I go, the faster I will be done.’ I hoped I would at least have the wind at my back at one point, but I wasn’t so lucky. The cold and wind persisted for the whole course, in my face, and even from the side! I finally finished my bike route, and Darren started the 5 kilometre cross-country run in the forest. I told myself that I had a little time to catch my breath, because runs through a forest terrain tend to take longer. I arrived at the start of the mountain bike leg and told myself it was only 5 kilometres – it would be fine, especially since I never go mountain biking; I had to borrow a mountain bike from the sports store at the Borden physical conditioning centre – that says it all. I spoke with other participants who were also waiting for their partners, and suddenly I remembered that it wasn’t 5 kilometres, but actually 10 kilometres – oh boy! I started the ride without knowing what to expect. Initially, the ride was going well, I was riding in the trees, and then it started; I went up and down, and up and up, and the bike refused to cooperate. It stayed in high gear and didn’t want to shift down. Out of breath, I finished the first half of the course, which seemed to take an eternity. We followed an ATV trail that was marked with orange paint; I didn’t know where I was going, I nearly fell, my back hurt, and I wanted to finish at all costs. But then, the sun began to come out, the air warmed up, we rode through the mud, the experts passed me with their clip-in shoes and their mountain biking outfits – I was on my own. Finally out of the woods, I saw Darren and yelled to him, “Never again!” He laughed and started the 7.5 kilometre road run in town to the pool where I had to swim my 500 m. I told myself I had time to change into my swimsuit and breathe a little while I waited – but no, I had barely gotten to the pool when I saw my teammate arriving. I kept my triathlon suit on, put on my cap and goggles, and jumped in the water. At this point, I was starting to feel tired, but I told myself that it was the last step, and then I would be done. The water was hot, and the 20 lengths were not easy. I got out of the water, and Darren left to run the last 3.5 kilometres to the finish line.
I met him at the finish line, and we discussed our performance. We were tired, but happy with our experience, and we even told ourselves that we would be willing to sign up again next year if the opportunity presented itself. We finished our Surf N’ Turf race in 4 hours and 35 minutes, which didn’t mean much to us since we had no point of reference at that time.
The medal ceremony began. The solo categories came first. My friend Patrick took first place in his category. Then the mixed categories were awarded. At this point I was no longer paying attention to the ceremony until Darren said, “Hey, they just said we finished third!” I looked at him and said, “Quit fooling around!” He replied, “No, really, I’m telling you, they called our names.” I still didn’t believe him, until he stood up to go get our medals.
I never thought I’d finish the Surf N’ Turf race with a third place in our category, especially since it was our first time participating. I may not have eaten lobster or steak, but we came out of it with a medal, which is even better!
Le Sgt Darren Gohm et moi ne savions pas à quoi nous attendre exactement lorsque nous nous sommes inscrits à la compétition Terre et mer de Trenton, mais je me disais : pourquoi ne pas essayer?
La compétition Terre et mer comprend six parties. D’abord, une course sur sentier de 7,5 km, puis 4 km en kayak ou canoë, 25 km de vélo de route, 5 km de course en forêt, 10 km de vélo de montagne, 7,5 km de course en ville, 500 m de nage en piscine, et pour finir, 3,5 km de course.
Pour s’inscrire, il y a trois options : individuellement, en équipe de deux ou en équipe de six.
Nous avons décidé de tenter notre chance à deux. Comme je ne suis pas une adepte du kayak, j’ai demandé à Darren de prendre cette étape, et en échange, je me suis engagée à faire le vélo de montagne… qui est loin d’être mon activité préférée, étant donné que je suis une triathlète!
Nous sommes donc arrivés à Trenton le jeudi soir, et mon ami Patrick Simoneau, qui fait partie du comité organisateur et s’est inscrit comme participant individuel, nous amène faire une reconnaissance des lieux. Comme nous formions une équipe de deux, il était important de savoir où se diriger et où se rencontrer pour s’échanger la puce (le dispositif qui calcule le temps entre les transitions).
Arrive le jour J. Je me tiens à la ligne de départ, prête à courir mes 7,5 km et à aller rejoindre Darren au lac, où il m’attend pour le départ de la course en kayak. Il fait froid, il vente, et le soleil n’est pas au rendez-vous. C’est enfin le départ; je cours. La température est idéale, je suis contente. Puis, après 5 km de course, le parcours est inondé. Je n’ai pas le choix, je dois franchir 200 m dans l’eau. Les canards nous regardent comme si nous dérangions leur habitat! Je finis ma course et donne ma puce à Darren, qui part en kayak… Je dois dire que pour un gars qui n’a jamais fait de kayak, il s’en est bien sorti. À son retour, il m’explique : j’ai regardé comment le gars à côté de moi faisait, et j’ai juste fait pareil! Je reprends la puce à son arrivée, je monte sur mon vélo de route et pars pour 25 km. Il fait froid, il vente, et tout ce qui me vient en tête est que plus vite je roule, plus vite j’aurai fini. J’espérais au moins avoir le vent dans le dos à un certain point, mais je n’ai pas eu cette chance. Le froid et le vent ont persisté tout au long de la course, de face et même de côté! Je termine enfin mon parcours de vélo, Darren part pour 5 km en forêt, je me dis que j’ai un peu de temps pour souffler car en forêt on ne court jamais aussi vite. À peine arrivée au début du parcours de vélo de montagne, je me dis que ce n’est que 5 km et que ça ira bien… Surtout que je ne fais jamais de vélo de montagne. J’ai dû emprunter un vélo au magasin de sport du centre de conditionnement physique de la base – ce qui veut tout dire. Je placote avec d’autres participantes qui attendent aussi leur partenaire, et soudain je me rappelle que ce n’est pas 5 km, mais bien 10 km. Oh boy! Je pars donc sans savoir ce qui m’attend. Au début, ça va bien, je roule entre les arbres. Et là, ça commence! Je monte et descend et monte et monte, puis le vélo refuse de coopérer. Il reste en haute vitesse et ne veut pas redescendre. À bout de souffle, je réussis la première moitié du parcours, qui me semble prendre une éternité. On nous fait prendre un chemin tracé par un véhicule tout terrain et délimité avec de la peinture orange; je ne sais pas où je vais, je manque de tomber. J’ai mal au dos et je veux à tout prix en finir.
Le soleil commence à sortir. L’air se réchauffe, on roule dans la boue, les experts me dépassent avec leur chaussures à fixation et leur petit ensemble de vélo de montagne – je fais bande à part!
Enfin sortie du bois, je vois Darren et lui lance « Plus jamais! » Il rit et part faire 7,5 km de course en ville jusqu’à la piscine, où je dois me rendre pour y nager mes 500 m. Je me dis que j’ai le temps d’enfiler en maillot de bain et de souffler un peu en l’attendant. Eh! bien non, à peine rendue à la piscine, je le vois arriver. Je garde mon maillot de triathlon, mets mon p’tit casque et mes lunettes et je saute à l’eau! À ce stade, je commence à me sentir fatiguée, mais je me dis que c’est la dernière étape et ensuite, j’aurai fini. L’eau est chaude, et mes 20 longueurs ne sont pas faciles. Je sors de l’eau, et voilà que Darren part faire les derniers 3,5 km jusqu’au fil d’arrivée.
Je le rejoins à la ligne d’arrivée et nous discutons de notre performance. Nous sommes un peu fatigués, mais contents de notre expérience, et nous nous disons même que nous serions prêts à nous réinscrire l’an prochain, si l’occasion se présentait. Nous avons terminé notre course Terre et mer en 4 h 35, ce qui ne veut pas dire grand-chose pour nous, puisque nous n’avons pas de point de référence.
La cérémonie des médailles commence. On nomme d’abord les catégories solos. Mon ami Patrick remporte la première place dans sa catégorie. Viennent ensuite les catégories mixtes, mais à ce stade je ne prête plus attention à la cérémonie. Darren me lance alors : « Hey! Il vient de nous nommer en 3e place! » Je le regarde et lui dit : « Arrête de niaiser! » Il me répond : « Non, c’est vrai, je te dis, ils nous ont nommés. » Je ne le crois toujours pas, jusqu’à ce qu’il se lève pour aller chercher nos médailles.
Je ne pensais jamais sortir de la course Terre et mer avec une 3e place dans notre catégorie, surtout que c’était notre première participation. Je n’ai peut-être pas mangé de homard ni de steak, mais nous en sommes sortis avec une médaille, ce qui est encore mieux!
By/Par: MCpl / Cplc Isabelle Scheire
