The best way to achieve any goal? Take it one step at a time. 

This is especially true for the Canadian Forces Physical Fitness Award of Aerobic Excellence (AAE) Program, a free program that promotes an active and healthy lifestyle for serving members. Built on an honour system, participating members can track their aerobic activity and earn units towards an overall goal. 

Qualifying activity can be anything from PSP classes to outdoor activity or your own aerobic exercise completed at the gym, including running or walking outdoors or on a treadmill, cycling, rowing, jump rope, stair climbing, swimming, martial arts, and more. All activity is measured in units – either by distance covered, or time completed. For example, walking 3 km, jogging 1 km and swimming 400 metres are each worth one unit. 

There are seven levels of achievement within the AAE, each with 6 sub-levels requiring 2,000 units. That’s 84,000 units total, if you see it through to the very end. 

Daunting? Yes. But Brandon Gaudette, Fitness and Sports Instructor and lead for the Award of Aerobic Excellence Program at Base Borden, says it’s not as hard as it sounds. 

“Most people see it as a huge mountain to climb, the Aerobic Award of Excellence, but realistically a lot of the stuff you do on a daily basis. It’s possible to achieve.”

Each sub-level must be completed within a two-year time frame, but Gaudette says participants often accumulate enough units in as little as six months. It all depends on the person. But the year-round program isn’t meant to be a competition. Since 1970, the award has been about motivating soldiers to stay fit and providing recognition for individuals’ ongoing efforts. 

“Sometimes you need an external goal, you need something to chase,” Gaudette said. “When it comes to fitness, and just general health, sometimes it’s not enough to come to the gym and go through the motions without a specific goal.”

Participant Major Sher Scott agrees. “Having goals is an important part of long-term fitness,” she said. “The AAE provides a straightforward, accessible, and flexible tool for goal setting and achievement. I would be putting in the time and kilometres I do regardless of the program, however the AAE program helps maintain a sense of accomplishment, regardless of if there are competitions to participate in.”

Upon completing each sub-level participants will also receive a special seal to mark the achievement. As a national program, progress can be carried forward to new posting locations by touching base with your AAE contact, and new members can join at any time. 

Curious to learn more about the Aerobic Award of Excellence? Visit CAF Connection for more details or contact your Base Borden representative, Brandon Gaudette, at brandon.gaudette@forces.gc.ca or by calling the Fitness Office at extension 3330. 

The mountain might seem like a long climb, but it all starts with the first step. 

By: Emily Nakeff, Editor

Grimpez votre montagne, un pas à la fois

La meilleure façon d’atteindre un objectif? Y aller un pas à la fois. 

C’est particulièrement vrai pour le programme du Certificat d’excellence en aptitude physique (CEAP) des Forces canadiennes, un programme gratuit qui favorise un mode de vie actif et sain pour les membres en service. Dans le cadre de ce programme fondé sur le principe de la bonne foi, les participants peuvent faire le suivi de leurs progrès dans leurs activités aérobiques et gagner des points vers l’atteinte d’un objectif global. 

De très nombreux types d’activité permettent d’accumuler des points – les activités extérieures et les cours des Programmes de soutien du personnel (PSP), ou vos propres exercices aérobiques en gymnase : la course ou la marche à l’extérieur ou sur tapis roulant, le vélo, l’aviron, le saut à la corde, la montée d’escalier, la natation, les arts martiaux et bien d’autres. Chaque activité correspond à un point – en fonction de la distance parcourue ou du temps écoulé. Par exemple, marcher 3 km, faire du jogging sur 1 km et nager 400 mètres valent chacune un point. 

Le CEAP compte sept niveaux d’accomplissement, chacun étant divisé en six sous-niveaux nécessitant 2 000 points. Cela représente 84 000 points au total, si vous vous rendez jusqu’à la toute fin. 

Intimidant? Oui. Mais selon Brandon Gaudette, instructeur en conditionnement physique et en sports et responsable du programme du Certificat d’excellence en aptitude physique à la BFC Borden, ce n’est pas aussi difficile qu’il ne le semble à première vue. 

« Pour la plupart des gens, le CEAP semble être une immense montagne à gravir, mais quand on y pense, vous faites déjà au quotidien beaucoup de ces activités. C’est tout à fait possible d’y arriver. »

Chaque sous-niveau doit être complété dans un délai de deux ans, mais selon lui, les participants accumulent souvent suffisamment de points en aussi peu que six mois. Tout dépend de la personne. Mais de toute façon, le programme ne se veut pas une compétition. Depuis 1970, le Certificat d’excellence vise à motiver les soldats à rester en forme et à reconnaître les efforts continus des individus. 

« Parfois, on a besoin d’un objectif externe, on a besoin de quelque chose à pourchasser. Lorsqu’il est question de mise en forme, et même de santé en général, parfois il ne suffit pas de venir au gym et de simplement faire ses exercices sans avoir un objectif précis. »

Le major Sher Scott, participante du CEAP, est du même avis. « Avoir des objectifs est un élément important du conditionnement physique à long terme », explique-t-elle. « Le CEAP offre un outil simple, accessible et souple pour l’établissement et la réalisation de nos objectifs. De toute façon, je consacrerais le temps et les kilomètres à ces activités, que le programme existe ou non, mais le CEAP m’aide à maintenir un sentiment d’accomplissement, peu importe s’il y a des compétitions auxquelles participer. »

À la fin de chaque sous-niveau, les participants reçoivent également un sceau spécial pour marquer cette réalisation. Comme il s’agit d’un programme national, vous pouvez faire transférer vos progrès accumulés à un nouveau site d’affectation en communiquant avec votre personne-ressource du CEAP, et les nouveaux membres peuvent s’y joindre en tout temps. 

Vous aimeriez en apprendre davantage sur le Certificat d’excellence en aptitude physique? Visitez Connexion FAC pour obtenir de plus amples renseignements ou communiquez avec votre représentant de BFC Borden, Brandon Gaudette, à l’adresse brandon.gaudette@forces.gc.ca ou avec le bureau du conditionnement physique au poste 3330. 

La montagne peut sembler longue à gravir, mais tout commence par un premier pas. 

Par : Emily Nakeff, rédactrice en chef