By/Par: Yanik Gagnon, Citoyen Borden Citizen
A military spouse is a symbol of support. For many, the life of a military spouse is a life of adventure. However, it can also be a challenging one. From postings across the country to deployment all over the world, the spouse of a Canadian Armed Forces member is, in a way, married to the Forces.
Sharon and her husband have been together for 31 years and have been married for over 28 years. Familiar with the lifestyle for a while, she witnessed and experienced the ups and downs that come once you have had married a Canadian Armed Forces member.
“We’ve moved about 11 times during his military career. He’s been deployed three times for six months and has been away on ships multiple times.” she recalls. “So there’s a lot of give and take. You need to have patience and you have to be willing to compromise.”
Having a partner away on deployment can be challenging. Taking care of bills, the house and other obligations can be demanding for a spouse on their own. Upon the partner’s return, in some cases, Sharon noticed there is some sort of “re-adaptation” that follows.
Luckily, the communication between partners has significantly evolved. A few years back, communication was made through mail and regularity wasn’t guaranteed. Now, in the era of technology, communication between spouses and families has significantly progressed. With Facebook, e-mails and other social media platforms, staying in touch has become a lot easier for spouses.
“There is a huge difference and it’s much easier to communicate when my husband is away. Today, they now have Facebook access on ships.” said Sharon. “About 20 years ago we had to connect to a phone line and go through everybody’s personal message before we could hear ours. It was frustrating, especially when your kids get tired and walk away just before they could hear their dad. If they missed it, we’d have to do it all over again!”
In addition, adjusting to the military spouse lifestyle can be arduous when you are isolated from loved ones. Sharon said that connecting with the community as much as possible could really make a difference.
“You have to learn to rely on your community, especially if you’re far away from your family.” she said. “Connecting with other CAF members is important because they’ll become your second family.’’
According to Sharon, although the life of a military spouse can seem lonely and even difficult at times, putting in the effort can mean the world to our men and women in uniform. While they are out defending our country, the military spouses are at home, holding down the fort no matter what.
La conjointe d’un militaire est un symbole de soutien. Pour plusieurs d’entre elles, la vie devient une véritable aventure. Cette vie trépidante peut toutefois aussi les amener à relever de grands défis. Lors des affectations d’un bout à l’autre du pays ou des déploiements à travers le monde, la conjointe d’un membre des Forces armées canadiennes se marie, en quelque sorte, avec les Forces armées canadiennes.
Sharon et son mari sont ensemble depuis maintenant 31 ans, et ils sont mariés depuis plus de 28 ans. Connaissant très bien ce mode de vie, Sharon a vécu les hauts et les bas de la vie d’une épouse d’un membre des Forces armées canadiennes.
« Nous avons dû déménager environ 11 fois au cours de sa carrière militaire. Il a été déployé trois fois pour une durée de six mois, et il a embarqué sur des navires à plusieurs reprises », se souvient-elle. « Il faut donc faire beaucoup de concessions, être patient et être prêt à faire des compromis. »
L’absence de son conjoint au cours de la durée d’un déploiement peut représenter tout un défi. Il faut s’occuper des factures, de la maison et des autres obligations, ce qui peut s’avérer exigeant pour la conjointe qui reste au foyer. Au retour de son conjoint, dans certains cas, Sharon a remarqué qu’il fallait prévoir une période de « réadaptation », en quelque sorte.
Heureusement, les moyens de communication ont beaucoup évolué. Il y a quelques années, il fallait envoyer des lettres par la poste et la régularité n’était pas toujours au rendez-vous. Aujourd’hui, grâce aux nouvelles technologies, les communications entre les conjoints et les familles se sont considérablement améliorées. Grâce à Facebook, aux courriels et aux autres plateformes de médias sociaux, il est devenu beaucoup plus facile pour les conjoints de communiquer entre eux.
« Ces nouveaux moyens de communication font une énorme différence puisqu’il est maintenant beaucoup plus facile de communiquer avec mon mari lorsqu’il est absent. Aujourd’hui, ils ont accès à Facebook sur les bateaux », explique Sharon. Il y a environ une vingtaine d’années, nous devions nous connecter à une ligne téléphonique et écouter les messages personnels de tout le monde avant d’entendre le nôtre. C’était frustrant, surtout quand vos enfants se fatiguaient et s’en allaient juste avant d’entendre le message de leur père. S’ils l’avaient raté, il fallait tout recommencer!
Par ailleurs, il peut aussi s’avérer difficile de s’adapter au mode de vie d’une conjointe d’un militaire lorsque vous êtes isolée de vos proches. Sharon mentionne que le fait de communiquer le plus possible avec la collectivité peut vraiment améliorer les choses.
« Vous devez apprendre à vous fier aux personnes qui vous entourent, surtout si vous êtes loin de votre famille », explique-t-elle. Il faut tisser des liens avec les autres membres des Forces armées canadiennes puisqu’ils deviendront votre deuxième famille. »
Selon Sharon, même si la vie du conjoint ou de la conjointe d’un militaire peut parfois sembler solitaire et même difficile, faire de son mieux peut vraiment compter beaucoup pour les militaires, hommes et femmes. Pendant qu’ils défendent notre pays, les conjoints et les conjointes des militaires sont à la maison et s’occupent de tout quoiqu’il arrive.
