It is not uncommon today to speak with people, mostly younger in age, who are not aware of the season of Lent and of what it means.
It is a season that extends 40 days prior to Easter, and which is celebrated by many Christian traditions. A simple way to understand the spiritual goals behind the season of Lent is to draw a comparison with the familiar concept of “spring cleaning”.
Spring cleaning is, for the most part, getting rid of the clutter in our homes, things that are in the way, which we have grown attached to for various reasons, or which we have simply forgotten they were there. Spring cleaning helps us take a look at those items and decide if they bring value to us and others, or if they are just in the way of more important things. In other words, it helps get our priorities back on track.
Similarly, Lent tries to do the same thing: it is a type of spring cleaning of our minds and hearts. It is time to take a mental and spiritual inventory with the aim of clearing out the clutter and stumbling blocks that keep us from developing a healthy spiritual life. It orders our priorities and helps us to refocus our lives on the people and things that matter most.
Spring cleaning, like Lent, can be hard work, but if we persevere, the results are very rewarding.
De nos jours, il n’est pas rare d’échanger avec des gens, et notamment parmi les plus jeunes, qui ignorent la signification du carême, voire même son existence. Le carême consiste en une période de 40 jours, qui précède la fête de Pâques et qui est célébrée dans le cadre de nombreuses traditions chrétiennes. En langage simple, il est possible de cerner les objectifs spirituels associés au carême en traçant un parallèle avec le concept bien connu du « grand ménage du printemps ».
Qu’est-ce qu’on entend par « le grand ménage du printemps »? En gros, il s’agit de désencombrer la maison et de se défaire des choses en trop, auxquelles on s’est attaché pour différentes raisons, ou dont on a simplement oublié la présence. Ce grand ménage nous incite à déterminer si ces choses nous sont utiles, ou sont utiles à d’autres personnes, ou si nous avons d’autres chats à fouetter. Autrement dit, ce grand ménage nous aide à remettre nos priorités sur les rails.
Le carême est axé sur la même optique, soit le nettoyage de notre esprit et de notre coeur. C’est le moment de faire l’inventaire de nos dimensions mentales et spirituelles, de nous débarrasser des embûches qui nous empêchent d’avoir une vie spirituelle saine, d’aligner nos priorités et de réorienter notre vie en fonction des personnes et des choses qui comptent le plus à nos yeux.
Le grand ménage du printemps et le carême peuvent exiger beaucoup d’efforts, mais avec de la perséverance, les résultats sont gratifiants dans les deux cas.
