August 9, 2021 – Ottawa – National Defence / Canadian Armed Forces

Minister of National Defence the Honourable Harjit S. Sajjan, Minister of Veterans Affairs and Associate Minister of National Defence the Honourable Lawrence MacAulay, Minister of Foreign Affairs the Honourable Marc Garneau, and Minister of Public Safety and Emergency Preparedness the Honourable Bill Blair issued the following statement today to recognize National Peacekeepers’ Day:

“In honour of National Peacekeepers’ Day, we join Canadians in paying tribute to our peacekeepers, past and present, for their service and commitment toward building a safer world. We recognize the professionalism, compassion, and operational excellence of those who have upheld our country’s values throughout the years by bringing peace and security to vulnerable communities in some of the world’s most volatile regions.

“We are proud of the more than 125,000 members of the Canadian Armed Forces (CAF), more than 4,000 police officers from the Royal Canadian Mounted Police (RCMP), Indigenous, provincial, municipal, and regional police organizations, as well as thousands of Canadian diplomats and civilians who have supported peace and security operations around the world since 1948. Their meaningful contributions have had a direct and positive impact on the lives of people affected by conflict, and we owe them and their families our unwavering support and our most profound gratitude.

“We want to thank and recognize the work of current CAF members, police officers, diplomats and civilians, who are at the moment serving on a variety of peace and security operations around the world, in support of United Nations (UN) as well as in support to non-UN missions with a number of organizations and countries. We remain steadfast in our pledge to advance and support global peace and security in the face of evolving challenges. This is why the Government of Canada also continues to work diligently to take tangible steps to reform and modernize peace operations.

“Among these efforts, Canada is committed to supporting the UN with expertise, funding and specialized capabilities to increase UN missions’ efficiency and effectiveness. This includes, for example, the CAF’s provision of tactical airlift support to UN missions in the Democratic Republic of the Congo (DRC) and South Sudan since August 2019. This capability, which was recently extended until 31 March 2022, fills critical gaps in the air transport of cargo and personnel to UN missions. Additionally, over the past year, the RCMP has increased the police footprint in Africa by deploying Canadian police officers to the DRC, both as individual police officers and as part of a Specialized Police Team, which focuses on countering sexual and gender-based violence in vulnerable populations. Canadian police officers also continue to support the UN mission in Mali and will see in the fall a woman deployed as the Canadian Contingent Commander. This will be the second time a woman has served in this capacity.

“We also remain committed to increasing the meaningful participation of women in peacekeeping through the Elsie Initiative for Women in Peace Operations, in collaboration with our UN partners. We are now working with over 100 UN Member States to protect children in conflict settings where peacekeeping operations are present, through the implementation of the Vancouver Principles on Peacekeeping and the Prevention of the Recruitment and Use of Child Soldiers.

“August 9 was selected as National Peacekeepers’ Day in 2008, to recognize the greatest single-day loss of Canadian lives on a peacekeeping mission, which occurred on this day in 1974, when a Canadian military transport aircraft was shot down by Syrian missiles during a regular resupply mission in the Middle East, claiming the lives of nine Canadian peacekeepers. Today, we also pause to honour the memory of the approximately 130 Canadian peacekeepers who have made the ultimate sacrifice in the service of peace over the years. Their bravery continues to be reflected in the selfless work of peacekeepers around the world.”

Déclaration à l’occasion de la Journée nationale des Casques bleus 

Le 9 août 2021 – Ottawa – Défense nationale/Forces armées canadiennes

Le ministre de la Défense nationale, l’honorable Harjit S. Sajjan, le ministre des Anciens Combattants et ministre associé de la Défense nationale, l’honorable Lawrence MacAulay, le ministre des Affaires étrangères, l’honorable Marc Garneau, et le ministre de la Sécurité publique et de la Protection civile, l’honorable Bill Blair, ont fait la déclaration suivante aujourd’hui, à l’occasion de la Journée nationale des Casques bleus :

« En cette Journée nationale des Casques bleus, nous nous joignons aux Canadiens pour rendre hommage à nos Casques bleus, d’hier et d’aujourd’hui, pour leur service et leur engagement à bâtir un monde plus sûr. Nous reconnaissons le professionnalisme, la compassion et l’excellence opérationnelle de ceux qui ont défendu les valeurs de notre pays au fil des ans en instaurant la paix et la sécurité dans les communautés vulnérables de certaines des régions les plus instables du monde.

« Nous sommes fiers de la contribution de plus de 125 000 membres des Forces armées canadiennes (FAC), de plus de 4 000 policiers de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), des organisations policières autochtones, provinciales, municipales et régionales, ainsi que des milliers de diplomates et de civils canadiens qui ont soutenu les opérations de paix et de sécurité dans le monde entier depuis 1948. Leurs importantes contributions ont eu une incidence positive directe sur la vie des personnes touchées par les conflits, et nous leur devons, à eux et à leur famille, un soutien indéfectible et notre plus profonde gratitude.

« Nous tenons à remercier et à féliciter les membres actuels des FAC, les policiers, les diplomates et les civils qui participent actuellement à diverses opérations de paix et de sécurité partout dans le monde, à l’appui des Nations Unies (ONU), ainsi qu’à l’appui de missions non-onusiennes en collaboration avec d’autres organisations et pays. Nous maintenons fermement notre engagement à promouvoir et à soutenir la paix et la sécurité mondiales dans un contexte de défis en constante évolution. C’est pourquoi le gouvernement du Canada continue également de travailler avec diligence afin de prendre des mesures concrètes en vue de réformer et de moderniser les opérations de paix.

« Parmi ces efforts, mentionnons que le Canada s’est engagé à soutenir l’ONU en lui fournissant de l’expertise, du financement et des capacités spécialisées afin d’accroître l’efficience et l’efficacité des missions de l’ONU. Cela comprend, par exemple, la prestation d’un soutien en matière de transport aérien tactique par les FAC aux missions de l’ONU en République démocratique du Congo (RDC) et au Soudan du Sud depuis août 2019. Cette capacité, qui a récemment été prolongée jusqu’au 31 mars 2022, permet de combler des lacunes importantes liées au transport aérien de cargaisons et de personnel vers les missions de l’ONU. De plus, au cours de la dernière année, la GRC a augmenté la présence policière en Afrique en déployant des policiers canadiens en RDC, comme policiers indépendants et comme membres d’une équipe de police spécialisée chargée de la lutte contre la violence sexuelle et fondée sur le sexe que subissent les populations vulnérables. Des policiers canadiens continuent également de soutenir la mission de l’ONU au Mali, et à l’automne, une femme y sera déployée à titre de commandante du contingent canadien. Ce sera la deuxième fois qu’une femme occupera ce poste.

« Nous demeurons également déterminés à accroître la participation concrète des femmes au maintien de la paix grâce à l’Initiative Elsie pour la participation des femmes aux opérations de paix, en collaboration avec nos partenaires de l’ONU. Nous collaborons actuellement avec plus d’une centaine d’États membres de l’ONU afin de protéger les enfants dans des situations de conflit où des opérations de maintien de la paix sont en cours, grâce à la mise en œuvre des Principes de Vancouver sur le maintien de la paix et la prévention du recrutement et de l’utilisation d’enfantssoldats.

« En 2008, le 9 août a été choisi comme Journée nationale des Casques bleus, car c’est en ce jour, en 1974, que les Forces armées canadiennes ont connu le plus grand nombre de pertes de vie au cours d’une même journée pendant une mission de maintien de la paix; neuf gardiens de la paix canadiens ont perdu la vie lorsque leur avion de transport militaire a été abattu par des missiles syriens au cours d’une mission de ravitaillement au MoyenOrient. Aujourd’hui, nous prenons également le temps d’honorer la mémoire d’environ 130 gardiens de la paix canadiens qui ont fait le sacrifice ultime au service de la paix au fil des ans. Leur bravoure continue de se refléter par le travail altruiste des Casques bleus dans le monde entier. »