Local Ranger Patrols and two “Ranger Go Teams” consisting of approximately 100 members of the Third Canadian Ranger Patrol Group (3CRPG) are standing ready to assist in a large-scale COVID-19 vaccination effort underway in 32 Northern Ontario First Nations communities, if requested.

3CRPG’s preparation for the Indigenous Services Canada-led Operation Remote Immunity 3.0 (ORI 3.0) began on 13 November, after Emergency Preparedness Minister Bill Blair and Public Safety Minister Marco Mendicino approved Ontario’s request for the Rangers to provide logistical support during vaccination campaigns in Northern Ontario. The operation is slated to conclude 31 March, and this the third time Ontario Rangers have assisted with a community vaccination drive. 

“We have stood up two Ranger Go Teams and 3CRPG is prepared, if requested by the community, to help in this current vaccination roll-out,” said 3CRPG’s Commanding Officer, Lieutenant-Colonel Shane McArthur.

The goals of ISC’s ORI 3.0 are to:  

• Give third doses to all eligible individuals; 
• Provide first and second doses for children ages 5 to 11; 
• Provide first and second doses for those aged 12 and over that have not yet been vaccinated and have indicated they want to receive a dose.

Members from 3CRPG, with assistance from army personnel, will help provide local transportation co-ordination, translation, assist mobile vaccination teams, distribute information materials, and provide administrative support, including conducting COVID-19 pre-screening questionnaires.

“In the past, we have arranged transportation for elders to the vaccination clinic or transported the vaccination teams to and from the clinics, or supplied them with water. Whatever they needed. We are pleased to help them in their vaccination campaigns. Whatever is in the best interest of the community,” said Lieutenant-Colonel McArthur.

3CRPG operates patrols in 29 Ontario First Nations communities and will send a Ranger Go Team to support a vaccination campaign if requested by the band council. In addition to its 29 patrol areas, 3CRPG will also assist three communities that do not have patrols, if the assistance is requested.

The Canadian Armed Forces (CAF) has received and responded to 70 COVID-19-related requests for assistance from provincial or federal partners since the pandemic began in 2020.

The Canadian Rangers are members of the Primary Army Reserve. Anyone can join the Rangers, however members are predominantly First Nation and live and serve part-time in their Far North communities.

By Ranger MCpl Chris Vernon

Les Rangers de l’Ontario se tiennent prêts à participer aux campagnes de vaccination des Premières Nations sur demande

Des patrouilles locales et deux équipes de Rangers composées d’environ 100 membres du 3^e Groupe de patrouille des Rangers canadiens (3 GPRC) se tiennent prêtes à participer, sur demande, à une campagne de vaccination à grande échelle contre la COVID-19 dans 32 collectivités des Premières Nations du Nord de l’Ontario.

Les préparatifs du 3 GPRC en vue de l’opération Remote Immunity 3.0 (ORI 3.0) menée par Services aux Autochtones Canada ont commencé le 13 novembre, après que le ministre de la Protection civile Bill Blair et le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino ont approuvé la demande de l’Ontario pour que les Rangers fournissent un soutien logistique pendant les campagnes de vaccination dans le Nord de l’Ontario. L’opération devrait se terminer le 31 mars. C’est la troisième fois que les Rangers de l’Ontario participent à une campagne de vaccination communautaire. 

« Nous avons mis en place deux équipes de Rangers, et le 3GPRC est prêt, sur demande, à participer à la campagne de vaccination en cours », a déclaré le commandant du 3 GPRC, le lieutenant-colonel Shane McArthur.

Les objectifs de l’ORI 3.0 de SAC sont les suivants :  

• donner la troisième dose à toutes les personnes admissibles; 
• donner la première et la deuxième dose aux enfants de 5 à 11 ans; 
• donner la première et la deuxième dose aux personnes âgées de 12 ans et plus qui n’ont pas encore été vaccinées et qui ont indiqué vouloir recevoir une dose.

Les membres du 3 GPRC, avec l’aide du personnel de l’Armée de terre, aideront à assurer la coordination du transport local, à la traduction, à l’aide des équipes de vaccination mobiles, à la distribution de documents d’information et au soutien administratif, y compris la réalisation de questionnaires de dépistage de la COVID-19.

« Dans le passé, nous avons organisé le transport des aînés vers la clinique de vaccination ou transporté les équipes de vaccination vers et depuis les cliniques, ou nous leur avons fourni de l’eau. En fait, tout ce dont elles avaient besoin. Nous sommes heureux de les aider dans leurs campagnes de vaccination. Tout ce qu’il faut dans l’intérêt fondamental de la collectivité », a déclaré le lieutenant-colonel McArthur.

Le 3 GPRC effectue des patrouilles dans 29 collectivités de Premières Nations de l’Ontario et enverra une équipe de Rangers pour prêter main-forte lors de toute campagne de vaccination si le conseil de bande le demande. En plus de ses 29 zones de patrouille, le 3 GPRC aidera également trois communautés qui n’ont pas de patrouilles, si la demande leur est faite.

Depuis le début de la pandémie en 2020, les Forces armées canadiennes ont répondu à 70 demandes d’aide de partenaires provinciaux ou fédéraux liées à la COVID-19.

Les Rangers canadiens sont des membres de la Première réserve de l’Armée de terre. N’importe qui peut se joindre aux Rangers, mais les membres sont principalement issus des Premières Nations, vivent dans leurs collectivités du Grand Nord et y assurent un service à temps partiel.

Par le Cplc Chris Vernon, ranger