Good vision is important for children to develop to their full potential. A child who cannot see properly may struggle with learning, and may find sports and other physical and social activities difficult. If not identified early, some eye problems can permanently reduce a child’s vision.
Young children may not know that they have a vision problem. They don’t complain because they assume that everyone sees the way that they do. For parents and caregivers, there are sometimes no obvious signs or symptoms to indicate that their child has a vision problem.
This is why it’s important for children to have their eyes checked by an optometrist starting at a young age. The Canadian Association of Optometrists recommends that babies have their eyes checked by an optometrist between six to nine months – then again between ages two to five – and every year after starting school. These visits are free with an OHIP card from birth until age 19. However, a current review shows that fewer than half of children in Simcoe Muskoka have ever received an eye exam from an optometrist by the time they have entered school.
This spring, as part of a new requirement in the Ontario Public Health Standards, the Simcoe Muskoka District Health Unit began screening senior kindergarten children in schools across Simcoe and Muskoka to help identify children who are at high risk or already experiencing vision problems. Approximately 2000 children will be screened this year.
These simple screening tests don’t replace a comprehensive eye exam at the optometrist, but are a way to remind families that eye health and regular visits to the optometrist are an important part of preventive care. We also provide information about how to find an optometrist.
For more information about children’s vision, or if you need help finding an optometrist for your child or a program to help with the cost of children’s glasses, please visit our website at http://www.simcoemuskokahealth.org or call Health Connection at 705-721-7520 or 1-877-721-7520, weekdays between 8:30 a.m. to 4:30 p.m.
Une bonne vision est importante pour permettre aux enfants de développer leur plein potentiel. Un enfant qui ne voit pas bien peut avoir de la difficulté à apprendre et peut trouver le sport et d’autres activités physiques et sociales difficiles. S’ils ne sont pas décelés tôt, certains problèmes oculaires peuvent réduire de façon permanente la vision d’un enfant.
Les jeunes enfants peuvent ne pas savoir qu’ils ont un problème de vision. Ils ne se plaignent pas parce qu’ils supposent que tout le monde voit les choses comme ils les voient. Pour les parents et les fournisseurs de soins, il n’y a parfois aucun signe ou symptôme évident indiquant que leur enfant a un problème de vision.
C’est pourquoi il est important que les enfants fassent examiner leurs yeux par un optométriste dès leur plus jeune âge. L’Association canadienne des optométristes recommande que les enfants se fassent examiner les yeux par un optométriste entre l’âge de six et neuf mois – puis entre deux et cinq ans – et chaque année après avoir commencé l’école. Ces visites sont gratuites sur présentation d’une carte de l’Assurance-santé de l’Ontario de la naissance à l’âge de 19 ans. Cependant, une étude récente indique que moins de la moitié des enfants de Simcoe Muskoka subissent un examen de la vue par un optométriste avant leur entrée à l’école.
Ce printemps, dans le cadre d’une nouvelle exigence des Normes de santé publique de l’Ontario, la Circonscription sanitaire du district de Simcoe Muskoka a commencé à faire des tests de dépistage chez les enfants de la maternelle dans les écoles de Simcoe et de Muskoka pour aider à identifier ceux qui sont à risque élevé ou qui ont déjà des problèmes visuels. Environ 2 000 enfants feront l’objet d’un dépistage cette année.
Ces tests de dépistage simples ne remplacent pas un examen complet de la vue par un optométriste, mais sont une façon de rappeler aux familles que la santé oculaire et les visites régulières chez l’optométriste sont un élément important des soins préventifs. Nous fournissons également des renseignements sur la façon de trouver un optométriste.
Pour de plus amples renseignements sur la vision des enfants, ou si vous avez besoin d’aide pour trouver un optométriste pour votre enfant ou un programme d’aide pour couvrir le coût des lunettes pour enfants, veuillez visiter notre site Web à l’adresse suivante http://www.simcoemuskokahealth.org (en anglais seulement) ou appelez Health Connection au 705-721-7520 ou au 1-877-721-7520, du lundi au vendredi de 8 h 30 à 16 h 30.
By/Par: Dr. Lisa Simon, Associate Medical Officer of Health
