During the week of August 20, 2018 I spent time shadowing the Base Environment Officer (B Env O), Bryan Pellerin and Asst. B Env O, Jace McLaughlin at CFB Borden. Coming into this experience I was hoping to learn what it is like to work with professionals in the disciplines of science, technology, engineering and mathematics (STEM). I am currently a Grade 12 student at White Oaks Secondary School, located in Oakville, Ontario, where I am a part of the International Baccalaureate Program and am considering a future in environmental engineering. My father, David Ridley, is a Chief Warrant Officer in the CAF and the RSM of the Military Police Academy at CFB Borden, and helped arrange this shadowing opportunity for me.
During my time at Base Environment I learned some new skills, and gained insight from the many impressive individuals who are employed here at the Base in roles that require STEM skills. I spoke to a number people from different fields and educational backgrounds, with a primary focus on environmental engineering.
During my visit the B Env O’s main focus was on contaminated sites. Given CFB Borden’s 102 year history of operation, there are many locations which have been impacted by past activities. The B Env O is responsible for the identification, classification and management of these contaminated sites, and works with a large network of environmental professionals to implement this program. The B Env O also provides environmental advice to the Base Commander, and deals with environmental compliance and risk mitigation issues to ensure operational success.
For an up-close look of an active training area where significant engineering controls are in place to limit discharge of contaminants into the environment, Major Caitlin Vos, Commandant CFFCA, took me for a tour of the firefighter training academy. There I discovered a post-apocalyptic world full of burned and badly damaged cars, buses, planes and trains. It is a fascinating and very effective facility, with an equally fascinating person running it!
I also got to visit an active contaminated site where contracted environmental consultants were drilling boreholes for the installation of groundwater monitoring wells. While I was on site, tests were being conducted to ensure there was no unexploded ordinance buried beneath the designated drilling locations. I also visited the wastewater treatment plant, where I learned about the different processes involved in drinking water and wastewater treatment on Base, as well as how systems operate.
A major focus of the week was understanding the role that CFB Borden plays as a member of the community and DND’s commitment to environmental compliance. Balancing requirements from federal regulators while maintaining effective training at the Base is a major focus of the B Env Office.
In the end, this was a great opportunity for me to open my eyes and get a taste of one of the options that I could have ahead of me and I’m very grateful to have been able to do it. Of course, there has to be a special thanks to Jace McLaughlin and Bryan Pellerin for having me shadow their jobs, and LCol Taylor, CO Technical Services, and CWO Harris, RSM Technical Services, for setting the whole experience up for me.
Durant la semaine du 20 août 2018, j’ai été jumelée à l’agent de l’environnent de la Base (A Env B), Bryan Pellerin et à son adjoint, Jace McLaughlin, à la BFC Borden. J’espérais que cette expérience me permettrait d’apprendre à quoi ressemble le travail auprès de professionnels des domaines de la science, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STIM). Je suis une étudiante de 12e année à l’école secondaire White Oak, à Oakville, en Ontario. Je fais partie du programme de baccalauréat international, et je considère la possibilité d’une carrière en génie de l’environnement. Mon père, David Ridley, est adjudant chef dans les Forces armées canadiennes (FAC); il est le sergent-major régimentaire (SMR) de l’École de la Police militaire des Forces canadiennes à la BFC Borden. Il a aidé à organiser ce jumelage pour moi.
Pendant ma période d’affectation au Bureau de l’environnement de la Base, j’ai acquis de nouvelles compétences, ainsi que des connaissances grâce aux nombreuses personnes impressionnantes qui sont employées ici, à la Base, dans des rôles exigeant des compétences de type STIM. J’ai pu échanger avec un certain nombre de personnes de différentes spécialités et possédant des formations variées, l’accent étant principalement placé sur le génie de l’environnement.
Durant mon séjour, le travail de l’A Env B était principalement consacré à des sites contaminés. Compte tenu des 102 années d’opérations à la BFC Borden, bon nombre d’endroits ont subi les impacts des activités du passé. L’A Env B est responsable de l’identification, de la classification et de la gestion de ces sites contaminés et il travaille avec un vaste réseau de professionnels de l’environnement dans le but de mettre en œuvre ce programme. L’A Env B conseille également le commandant de la Base et gère les questions d’atténuation des risques environnementaux et de conformité environnementale afin d’assurer le succès des opérations.
Pour me permettre de voir de près un secteur d’entraînement actif où d’importantes mesures de contrôle d’ingénierie sont en place afin de limiter le déversement de contaminants dans l’environnement, le major Caitlin Vos, qui commande l’École des pompiers et de la défense CBRN des Forces canadiennes (EPDCFC), m’a emmenée visiter l’École des pompiers. J’y ai découvert un monde post-apocalyptique jonché de voitures, d’autobus, d’avions et de trains lourdement endommagés par le feu. Ces installations sont fascinantes et très efficaces, en plus d’être dirigées par une personne tout aussi fascinante!
J’ai également eu l’occasion de me rendre à un site contaminé actif, où des conseillers contractuels en environnement foraient des trous de sonde en vue d’installer des puis de surveillance des eaux souterraines. Pendant que j’étais à cet endroit, du personnel effectuait des tests pour confirmer l’absence de munitions non explosées enfouies sous les sites de forage désignés. J’ai également visité l’usine de traitement des eaux usées; j’ai été informée des différents processus associés au traitement de l’eau potable et des eaux usées à la Base, de même que sur le fonctionnement de ces systèmes.
Un des aspects importants de la semaine consistait à comprendre le rôle que la BFC Borden joue en tant que membre de la collectivité et l’engagement du ministère de la Défense nationale (MDN) en matière de conformité environnementale. Le maintien de l’équilibre entre les exigences des régulateurs fédéraux et ceux d’un entraînement efficace à la Base est l’un des principaux points de mire du Bureau de l’environnement de la Base.
En conclusion, j’ai pu profiter d’une excellente occasion d’explorer davantage l’une des options possibles pour moi dans le futur, et je suis très reconnaissante d’avoir pu le faire. Bien entendu, je tiens à remercier particulièrement Jace McLaughlin et Bryan Pellerin de s’être prêtés à ce jumelage professionnel, ainsi que le Lcol Taylor, le commandant des Services techniques, et l’Adjuc Harris, SMR des Services techniques, pour m’avoir permis de vivre toute cette expérience.
By/Par: Meghan Ridley, Student/étudiante
